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Echinacea ist eine mehrjährige Pflanze, die ursprünglich aus dem südlichen Nordamerika stammt. Medizinal werden die drei Arten Echinacea purpurea (Purpursonnenhut), E. angustifolia (schmalblättriger Sonnenhut) und E. pallida (blassfarbener Sonnenhut) verwendet. In Europa wird Echinacea seit den 1980er Jahren weit verbreitet als Immunstimulans und zur Resistenzerhöhung gegen Erkältungen und Grippe eingesetzt. Vermutlich wirkt Echinacea jedoch eher therapeutisch als präventiv bei Erkältungen. Athleten nehmen Echinacea Präparate, um die bei ihnen gehäuft auftretenden Infektionen der Atemwege (oberer Respirationstrakt) zu mildern. Es gibt praktisch keine Studien mit Sportlern, von einer dauerhaften Supplementierung wird jedoch abgeraten.